Áfaemeléssel indult az újév Nagy-Britanniában
A brit kormány, válaszul a recesszióra, 2008. december 1-jével 2,5 százalékpontos áfacsökkentést léptetett életbe. Ezzel a brit forgalmi adó 15 százalékra süllyedt, péntektől azonban visszaáll az eredeti, 17,5 százalékos áfakulcs.
Független londoni elemzők szerint a kormány hibát követ el azzal, hogy már most visszaállítja eredeti szintjére az áfát. A Centre for Economics and Business Research (CEBR) nevű vezető londoni gazdaságelemző csoport számítása szerint az áfacsökkentés az idén 1,2 százalékkal növelte a brit háztartások elkölthető jövedelemtömegét, és ennek révén - a megtakarított hányadot leszámítva is - 6,8 milliárd fonttal (több mint kétezer milliárd forinttal) nőttek az idén a fogyasztási kiadások Nagy-Britanniában.
A ház szerint 2010 közepéig érvényben kellett volna hagyni az alacsonyabb, 15 százalékos áfát, mivel a belső kereslet még mindig túl gyenge ahhoz, hogy visszaesés nélkül elviselje az év eleji áfaemelést. A londoni elemzői közösségben most már ugyan konszenzussá vált az a jóslat, hogy Nagy-Britanniában - utolsóként a legnagyobb fejlett ipari gazdaságok közül - az idei negyedik negyedévben megkezdődött a gazdasági növekedés, a harmadik negyedévben azonban a hivatalos statisztikai kimutatás szerint még mindig tartott a brit recesszió.
Az volt a hatodik olyan negyedév egymás után, amelyben csökkent a brit gazdaság összteljesítménye. Ilyen hosszú recesszióra még nem volt példa Nagy-Britanniában azóta, hogy a statisztikai hivatal 1955-ben elkezdte a rendszeres negyedéves GDP-kimutatások közlését.
A recessziós előrejelzést ráadásul nemrégiben még rontotta is a brit kormány. Alistair Darling pénzügyminiszter a brit gazdaság és a költségvetés helyzetéről nemrégiben tartott éves parlamenti beszámolójában közölte: új becslése szerint a brit hazai össztermék az idei pénzügyi év egészében 4,75 százalékkal csökken a költségvetésben szereplő eredeti, 3,5 százalékos recessziós előrejelzés helyett.
A 3,5 százalékos GDP-mínuszról szóló prognózist londoni elemzők mindig is túl derűlátónak tartották. A CEBR szakértői már a nyáron azt jósolták, hogy a brit hazai össztermék az idei pénzügyi évben, reálértéken legalább 4,5 százalékkal esik. A cég szerint a 2008 első negyedében mért legutóbbi csúcsérték és a cég által az idei harmadik negyedévre valószínűsített mélypont között összesítve 5,6 százalékos GDP-zuhanás várható.
Az idei utókarácsonyi kiárusítás rekordforgalmat hozott a brit kiskereskedelemnek, de szakértők szerint ebben is szerepet játszott, hogy a fogyasztók igyekeztek kihasználni az alacsonyabb áfát.
