Nem nyújtott vígaszt a piacoknak Bernanke beszéde
A Fed elnöke megerősítette, hogy a 600 milliárd dolláros kötvényvásárlási program (QE2) a hónap végén kifut, azonban újabb gazdaságélénkítő lépésekről nem beszélt. A program célja az volt, hogy alacsonya tartsa a kamatszinteket és erősítse a gazdaságot. Ugyanakkor kritikusok szerint növelte az infláció kockázatát is.
Bernanke szerint a gazdaságnak továbbra is szüksége van az alacsony kamatszintre, ezért a kamatszint várhatóan a két hét múlva esedékes FOMC ülésen sem fog változni. A jegybankelnök megjegyezte, hogy a májusi foglalkoztatottsági adat visszalépés, ugyanis a munkanélküliségi ráta 9,1 százalékra emelkedett, míg a foglalkoztatottak száma az elmúlt nyolc hónap legkisebb mértékű bővülését mutatta. Ugyanakkor arra számít, hogy a foglalkoztatottság és a gazdaság bővülése gyorsulhat az elkövetkezendő hónapokban.
"A gazdasági fellendülés továbbra is mérsékelt ütemben folytatódik, habár a ráta egyenetlenségeket mutat a szektorok között és kétségbeejtően lassú lehet a több millió munkanélküli és alulfoglalkoztatottak számára" - nyilatkozta Bernanke az atlantai konferencián.
Bernanke az inflációról szólva közölte, hogy a fogyasztói árindex az áprilissal záródó hat hónapban 3,5 százalékra gyorsult - ami messze meghaladja az elmúlt két év átlagának tekintett 1 százalékot. Azonban hozzátette, hogy a gyorsulás leginkább a magas üzemanyagáraknak volt köszönhető, melyek az elmúlt hetekben mérséklődésnek indultak. A Fed úgy látja, hogy az infláció jelenlegi növekedése átmeneti, középtávon továbbra is mérsékelt inflációs várakozásokkal számolnak. Azonban ha ezek az előrejelzések hibásnak bizonyulnak vagy ha a várakozások kevésbé horgonyzottnak mutatkoznak, akkor a Fed nyíltpiaci bizottsága (FOMC) megteszi a szükséges lépéseket.
Beszédében kitért a Japánt sújtó márciusi természeti katasztrófára, illetve annak hatásaira, amely várhatóan visszaveti a növekedés a második negyedévben. Emellett azonban úgy véli, hogy a feldolgozóipari termelés az elkövetkezendő hónapokban már javulhat.