A brit haditengerészet és a légierő is részt vett az orosz zászló alatt közlekedő tartályhajó lefoglalásában
A jelenleg Bella 1 - eredetileg Marinera - nevet viselő olajszállítót az Atlanti-óceán északi vizein foglalta le az amerikai parti őrség, azzal az indokkal, hogy a hajó 2024 óta amerikai szankciók hatálya alatt áll, miután részt vett az ugyancsak szankciók alatt álló iráni olajexportban.
A hajót az Egyesült Államok a venezuelai partok közelében kezdte követni, és szerdán tartóztatta fel az Atlanti-óceánon, Izlandtól délre, ahol az amerikai parti őrség egységei az időközben orosz nyilvántartásba vett olajszállító fedélzetére léptek.
A londoni védelmi minisztérium szerdai tájékoztatása szerint az akcióhoz a brit fegyveres erők Washington kérésére "előre tervezett műveleti támogatást" nyújtottak.
A műveletben brit részről a királyi haditengerészet Tideforce nevű, tengeri üzemanyag-utántöltésre, valamint hadianyagok és egyéb ellátmány utánpótlására szolgáló hajója vett részt, a brit királyi légierő (RAF) pedig megfigyelési tevékenységgel támogatta az amerikai műveletet.
John Healey brit védelmi miniszter a tárca ismertetéséhez fűzött nyilatkozatában úgy fogalmazott, hogy a lefoglalt hajó "a szankciók kikerülésére létrehozott, a Közel-Kelettől Ukrajnáig terrorizmust, konfliktust szító, emberi nyomorúságot okozó orosz-iráni tengely" része.
A londoni védelmi minisztérium tájékoztatása szerint a hajó eredetileg is hamis zászló alatt közlekedett, a nyílt tengeren kikapcsolta jeladóit, és akkor cserélt zászlót, amikor üldözőbe vették.
A minisztérium szerint a több évre visszanyúló értesülések kiértékelése arra vall, hogy a hajó a nemzetközi terrorizmushoz és bűnözéshez kötődő illegális tevékenység részese volt, egyebek mellett kapcsolatban állt az Irán által támogatott Hezbollah libanoni síita milíciával, és része volt annak az egyre bővülő "árnyékflotta-hálózatnak", amely hozzájárul "a világszerte sötét célokat szolgáló tevékenységek finanszírozásához".
A brit védelmi minisztérium szerint Nagy-Britannia elsődleges fontosságú feladatának tekinti az "orosz árnyékflotta" működésének akadályozását és elrettentését, és ennek részeként eddig e flotta 520 hajója ellen hozott szankciókat.
Ezek az intézkedések hatékonyak; ezt jelzi az is, hogy Oroszország olajbevételei 2024 októbere óta 27 százalékkal csökkentek, és az ukrajnai háború kezdete óta nem voltak olyan alacsonyak, mint jelenleg - áll a brit védelmi minisztérium szerdai állásfoglalásában.
